Denis Diderot

Né à Langres (Champagne-Ardenne) le 5 octobre 1713, Issu d’une famille très religieuse, après des études chez les jésuites. L’une de ses sœurs meurt folle dans un couvent (cf. La Religieuse). Au départ, Diderot est croyant (ses parents l’étaient), la mort de sa sœur provoque une crise qui le mène à l’athéisme.il mène d'abord une vie de bohême, vivant d'expédients, puis s'assagit et se range. dont il devient même un adversaire en en faisant une critique systématique et générale. Il se lie d’amitié avec Jean-Jacques Rousseau vers 1742 Après une brève période déiste, il adopte l'idéologie matérialiste athée, développant des thèses inspirées du fatalisme. Ses convictions religieuses apparaissent dès 1749 dans la Lettre sur les aveugles à l'usage de ceux qui voient, qui lui vaudra d'être emprisonné au fort de Vincennes pendant trois mois.

Il va devenir l'un des plus grands personnages du Siècle des Lumières, devenant le philosophe par excellence de cette époque et réalisant l'idéal encyclopédique des Lumières. Il invente la critique d'art (Salons, de 1759 à 1781) et synthétise le rapport entre science et métaphysique (Lettre sur les aveugles). Il doit surtout sa gloire à l'Encyclopédie, qu'il animera pendant vingt ans avec Jean d'Alembert.

Il meurt à Paris le 31 juillet 1784, et son corps repose à l'église Saint-Roch.

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Jacques le fataliste et son maitre
Lecture méthodique de cet incipit
Avec cette ouverture d'un roman atypique, on étudiera successivement deux thèmes antithétiques :
- d'une part la façon dont l'auteur s'y prend pour dénoncer l'illusion réaliste que veulent créer les romanciers ; on étudiera ainsi la façon dont Diderot s'amuse à démonter les mécanismes du récit, tout en en créant un, plus original ;
- d'autre part, on décèlera l'idée philosophique du fatalisme, grave au contraire, qui se profile derrière le cadre du récit.
Thème 1