Thème 1: Le rôle de l’Etat dans l’économie

L’Etat intervient massivement dans les économies européennes:

² En France, les dépenses totales de l’Etat (y compris les transferts sociaux et les charges d’intérêt) dépassent 50% du produit national. Comme le montre la …gure 1.1, la part des dépenses productive de l’Etat varie selon les pays. La France et la plupart des pays européens se caractérisent par une intervention publique importante. L’Etat intervient moins dans les pays anglo saxons ou le Japon. Les mêmes écarts sont observés entre l’Europe continentale et les autres puissances mondiales.
² La régulation de la masse monétaire (effectué par la Banque centrale, contrôlée partiellement par l’Etat) joue un rôle fondamental sur les prix et l’activité à court terme.
² La réglementation (contrôle des prix, loi anti-trust...) exerce un effet structurant important sur l’économie. Elle plus difficile à quantifier que l’intervention budgétaire. La présence de l’Etat varie dans le temps, de façon automatique ou volontariste. Sur les quarante dernières années, on constate une augmentation sensible de la part de l’Etat dans la plupart des pays européens. Aux USA et au Japon, cette part est plus stable.

La politique économique analyse les causes et les conséquences de cette intervention.

En particulier, les pouvoirs publics interviennent en vue d’améliorer le potentiel productif de la Nation (fondements microéconomiques ou économique publique) ou à des fins de stabilisation de l’activité économique (politique macroéconomique).

1 La vision de l’Etat
L’intervention de l’Etat dans le système économique est un fait majeur de toutes les sociétés contemporaines. Cette présence de l’Etat dans l’économie a toujours été un sujet controversé. On trouve diverses conceptions du rôle de l’Etat dans l’économie:
² A l’extrême, on a la conception minimaliste des ultra-libéraux dont Nozick
(1974), qui trouve son origine dans le libéralisme français du 19e siècle