L'éducation familiale en Afrique: hier et aujourd'hui.

La forte fécondité en Afrique, souci majeur du développement, est largement entretenue par l'existence de processus de formation familiale qui favorise la maternité précoce, rapide et prolongé. L'existence de systèmes de formation familiale différents est fonction de pratiques socio-culturelles et de circonstances économiques. Le mariage est largement angulaire du processus de formation familiale en Afrique avec l'entrée en union à un moment ou à un autre de tous les hommes et toutes les femmes.A l'âge de 50 ans, tous les Africains ont été mariés au moins une fois. Un état de célibat permanent et de situation sans enfant est étranger à la culture africaine, vu comme anormal et particulière pour les hommes et hautement indésirables pour les femmes de santé normale. Ainsi les cultures africaines ont développé des systèmes élaborés dans lesquels même les handicapés physiques sont assurés d'entrer en union.Malgré les mariages précoces, il existe de très larges variations régionales. Par exemple, 7% seulement des filles de 15 à 19 ans sont mariées au Botswana, mais 75% le sont au Mali. En général les hommes se marient plus tard que les femmes. L'âge au mariage varie entre 26, 27,29 et 35 ans, respectivement en Afrique de l'ouest, du Nord et du Sud.Les facteurs principaux de l'âge au mariage sont la religion, l'éducation et l'emploi et la culture des femmes. Il existe une variété d'union ; de nouvelles formes apparaissent, la polygamie et la monogamie en sont les principales. La prévalence des unions polygames est plus prononcée en Afrique de l'ouest. Avec la variation selon la religion et l'ethnie la proportion de femmes en union polygame varie de 60% en Afrique de l'ouest à moins de 5% dans les pays d'Afrique centrale et virtuellement zéro dans certaines îles.Le nombre de CO-épouses en union polygame tende à augmenter avec l'âge du mari, son statut économique et social, la pratique du lévirat et son