L'effet de serre et les changements climatiques
Les questions relatives à l'effet de serre débouchent sur de grandes incertitudes mais comporte des risques potentiellement élevés. Même les prévisions les plus affinées, comme celles concernant la température moyenne globale, sont incertaines. Les prévisions du réchauffement moyen global de la planète pour la période 1990-2030 se situent dans l'intervalle 0.5-1.4 °C, un intervalle qui peut s’élargir si l’on considère l'incertitude des concentrations de gaz et de leur effet de serre à l'avenir. A la limite inférieure de cet intervalle, les changements sont comparables au réchauffement moyen global déjà observé au cours de ce siècle (bien que le réchauffement futur devrait s’accélérer). Pourtant, le changement éventuel en 2030 n'est pas le seul paramètre pris en compte. En 2030, une élévation substantiele du réchauffement peut être observée, même si la concentration du gaz serre peut être maintenue constante à son niveau en 2030. A cause de cette prévision du réchauffement et du fait que des grands augmentations de concentration de gaz-serre sont inévitables, on est déjà engagé dans des changements significatifs du climat régional. En cas de superposition de ces derniers avec des événements déficitaires relativement fréquents, l'impact des sécheresses pourrait être considérable. A la limite supérieure de l'intervalle, les températures moyennes globales prévues pourraient largement être dépasser toutes les valeurs déjà observées par l’homme. Ainsi, il y a une raison très claire pour travailler sur ce sujet et une nécessité urgente pour réduire les incertitudes.
Pour le bassin Méditerranéen, l’utilisation d’un Modèle de Circulation Générale de l’Atmosphère (MCG) donne des résultats similaires concernant la valeur du réchauffement moyenne globale. Les périodes de retour des évènements extrême diminueront dans le temps en provoquant des effets sur le bien être des populations et sur les phénomènes naturels comme les