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LE ROYAUME DE L’OR

Introduction

L’actuel Ghana, pays du Golfe de Guinée encadré à l’ouest par la Côte d’Ivoire, au nord par le Burkina Faso et à l’est par le Togo, est l’un des pays d’Afrqiue qui a le plus riche passé. En effet, l’extraction et le commerce de l’or ont impulsé le développement des royaumes Akan installés dans la région à partir du 14ème siècle.

Parmi ceux-ci, le plus puissant est le royaume ashanti (asante) appelé aussi royaume de l’or. L’origine des populations ashanti est très discutée mais il est certain que des chefferies sont fondées au début du 17ème siècle afin de contrôler les voies commerciales qui permettent d’acheminer l’or du sud vers le nord.

Vers 1680, le roi Osei Tutu fonde véritablement le royaume en réunissant toutes ces chefferies en une puissante confédération dont il prend la tête. L’union se fait autour du Siège d’Or, objet symbolique et magique miraculeusement descendu du ciel sur les genoux d’Osei Tutu grâce à l’intervention de son féticheur-guérisseur Okomfo Anokye. Le Golden Stool (Tabouret d’Or) contenait et contient encore aujourd’hui l’âme de la nation. Kumasi est choisie à ce moment-là pour être la capitale du royaume.

Au fil du temps, le royaume ashanti s’étend par la force militaire et l’adresse politique vers les châteaux européens en bordure de mer (au sud) et vers le nord : au 19ème siècle, au maximum de leur puissance, les Ashanti contrôlent un territoire couvrant les deux tiers de l’actuel Ghana, l’est de la Côte d’Ivoire et l’ouest du Togo.

Le royaume ashanti n’est menacé que par l’arrivée des Européens et plusieurs guerres avec la Grande-Bretagne ont lieu entre 1807 et 1901. Cette année-là, après un dernier soulèvement mené par la Reine Mère d’Ejisu, Yaa Asantewaa, le royaume ashanti entre sous la protection britannique et devient finalement une région de la Côte de l’Or (ancien nom du Ghana au temps de la colonisation).

De la richesse et de la grandeur du royaume ashanti,