Résumé de l’ouvrage

Plan de l’ouvrage :

Préface du livre - Du don, et en particulier à la nécessité à rendre les présents
Chapitre I – Les dons échanges et l’obligation de les rendre (Polynésie)
I) Présentation totale, biens utérins contre biens masculins (Samoa) II) L’esprit du don (Maori) III) L’obligation de donner et de recevoir IV) Remarques : le présent fait aux homme et le présent fait aux dieux : acheter la paix avec les uns et les autres
Chapitre II – Extension de ce système. Libéralité, honneur, monnaie
I) Règles de la générosité, Andamans II) Principes, raison et intensité des échanges de don (Mélanésie) III) Nord-ouest américain, l’honneur et le crédit
Chapitre III – Survivance de ces principes dans les droits anciens et les économies anciennes
I) Droit personnel et droit réel (droit romain ancien) II) Droit hindou classique III) Droit germanique (le gage et le don), droit celtique et droit chinois
Chapitre IV – Conclusion
I) Conclusion de morale II) Conclusion de sociologie économique et d’économie politique III) Conclusion de sociologie générale et de morale

Résumé
Lire aujourd’hui, l’Essai sur le don de M. Mauss, nous montre combien des notions, qui nous paraissent simples, peuvent découler d’un mécanisme complexe. Essai sur le don est l'un des textes les plus célèbres et les plus denses de la littérature anthropologique Cet essai remet en question l’idée commune du don, notamment son caractère désintéressé et gratuit. M. Mauss nous propose d’explorer la notion de don à travers l’étude de sociétés archaïques. Il n'est jamais allé sur le terrain et les faits qu'il analyse ici ont été rapportés par des ethnographes (Franz Boas, Bronislaw Malinowski, Charles G. Seligman, etc.). Ils concernent des sociétés du Pacifique : Polynésie (Samoa, Nouvelle-Zélande) et Mélanésie (Nouvelle-Calédonie, Trobriand, Nouvelle-Guinée), tribus indiennes de la côte nord-ouest de l'Amérique Ce sociologue et ethnologue français