Patrick Weil est directeur de recherche au CNRS. Diplômé de l’ESSEC, docteur en sciences politiques, il a été, entre 1981 et 1982, chef de cabinet du secrétaire d´Etat à la Sécurité sociale, puis aux Immigrés. Il a été membre du Haut conseil à l'intégration (HCI) entre 1996 et 2002. Spécialiste de l'histoire de l'immigration en France, Patrick WEIL a écrit de nombreux ouvrages, dont La France et ses étrangers, l´aventure d'une politique de l'immigration, 1938 à nos jours (Gallimard, 1991), Qu'est-ce qu'un Français ? Histoire de la nationalité française depuis la Révolution (Gallimard, 2002, Prix François Furet 2002), La République et sa diversité. Immigration, intégration, discriminations (Le Seuil/La République des idées, 2005, Prix des députés 2006). Qu'est-ce qu'un Français ? Ou plutôt par quel mécanisme est-on français ? Parce qu'on est né de parents français ? Parce qu'on est né sur le territoire national, même de parents étrangers ? Et l'esprit même de cette « nationalité », a-t-il changé à travers les époques ? Sur quels concepts se fonde-t-il ? Droit du sang ou droit du sol ? Ces questions majeures, bien peu sont à même d'y répondre, préférant les représentations symboliques ou le fantasme aux vérités de l'histoire. La construction du concept de nationalité française Patrick Weil étudie à travers sa recherche les questions de l’immigration et de l’identité nationale qui hantent le débat national depuis plusieurs années. L’auteur s’attache à étudier le droit de la nationalité française dans toute sa complexité, et dans tous les replis de son histoire, des différents modes d’acquisition de la nationalité (_jus sanguinis, jus soli_) adoptés par le droit français, aux exclus juridiques, aux victimes de la discrimination, sous Vichy ou en Algérie. Qu’est-ce qu’un Français tire sa particularité du fait que Patrick Weil a pu utiliser des archives inédites pour construire l’ouvrage. Le Code civil napoléonien rompt avec la tradition de l’Ancien