Marivaux L’Île des Esclaves
XVIII

Genre : comédie en un acte de 11 scènes et en prose.
Date de création : 1725
Contexte et sources : Ces thèmes de l’île et du naufrage sont à la mode dans les années 1720. (cf Watteau Pelerinage à l’île de Cythère ou Robinson Crusoé de Defoe ou les Voyages de Gulliver de Swift. L’île des esclaves exploite aussi le thème des Saturnales, fêtes de la Rome antique où, pendant un temps très court, les esclaves étaient libérés de leur servitude et changeaient de rôle avec leurs maîtres. Marivaux après les virulentes Lettres Persanes de Monstesquieu déguise sa critique sous une forme théâtrale et comique pour que le spectateur aisé de l’époque ne se sente pas menacé.
Auteur : Pierre Carlet de Chamblain de Marivaux est baptisé le 4 février 1688 à Paris où il est mort le 12 février 1763. Elevé en province, Marivaux fait ses études à Paris et s'essaye dans le roman burlesque. Il débute en 1720 au Théâtre-Italien et au Théâtre-Français. Son théâtre emprunte ses conventions à la Commedia dell’arte: thème du travestissement, l'amour comme ressort de la comédie etc…. On peut voir en Marivaux un utopiste, qui utilise le théâtre comme un lieu d'expérimentation sociale, La Colonie, (où les femmes veulent établir une république). Il existe aussi un Marivaux romanesque, qui emprunte à la vogue des romans tragiques et des aventures de nobles déguisés: Le Télémaque travesti (1724), le Triomphe de l'amour (1732). Marivaux est surtout connu ce qu'on a appelé le marivaudage: La Surprise de l'amour (1722), la Double Inconstance (1723), le Jeu de l'amour et du hasard (1730), les Fausses confidences (1737). Marivaux a été l'auteur le plus joué de la première moitié du XVIIIème siècle, avec voltaire.
Personnages : * Iphicrate, général athénien. * Arlequin, son esclave. * Euphrosine, dame athénienne. * Cléantis, son esclave et servante. * Trivelin, magistrat de l'île. *