Les auteurs antiques source de l’Histoire

Hérodote

Né vers 484 avant JC à Halicarnasse (Asie mineure) mort en 425 avant JC à Thourioi.
Hérodote a été surnommé le « père de l'Histoire » par Cicéron (les Lois, I, 1).
Il est membre d'une famille importante bien que le nom de son père indique qu'il était probablement d'origine « barbare », plus précisément carienne, la Carie étant au contact d'Halicarnasse. Dans sa jeunesse, en 469, il suit sa famille, adversaire du tyran Lygdamis II (v. 470/v. 450), en exil à Samos. La description de l'Asie par Hécatée, l'histoire de Lydie, de Xanthus, celles de Perse par Hellanicus de Lesbos et Charon de Lampsaque, jouissaient alors de la plus haute réputation et donnèrent surement des envies de voyage à Hérodote.
Grand voyageur et excellent observateur, il a visité de nombreux pays méditerranéens (déplacement à Cyrène et un retour par la Syrie et par Tyr, une visite sommaire de l'empire perse, Babylone, la Colchide et Olbia, la Macédoine) et en a rapporté des informations sur leur histoire, leur religion, leur gouvernement et leurs coutumes. On lui doit une grande partie de nos connaissances sur l'Égypte des pharaons. De retour à Halicarnasse, en Carie, vers 454, il participe à l'insurrection qui renverse la tyrannie. Il s’installe alors ds l’Athène de Périclès (-446→-443) et se lie avec Sophocle.
Hérodote lut un extrait des Histoires à Athènes, à la fête des Panathénées vers -444 .
Hérodote a mis à profit les enseignements tirés de ses voyages pour raconter les guerres entre les Grecs et l'empire perse. Il a intitulé l'ensemble de ses récits Historia, un mot qui signifie Enquête littéralement « recherche, exploration », de ἵστωρ, « celui qui sait, qui connaît » en grec et dont nous vient le mot Histoire. Il s'agit de traiter de tous les hommes « tant les Grecs que les Barbares », faire œuvre de mémorialiste, commémorer les exploits des hommes mais aussi cherche a comprendre les causes (géo, pol, culturelles).