Conseils de méthode pour la dissertation

La dissertation et l’explication de texte correspondent à des démarches différentes. Dans le premier cas une question est posée et le candidat doit construire une réponse. Dans le second cas la réponse est fournie (il s’agit du texte) et le candidat doit expliquer cette réponse après avoir trouvé la question à laquelle elle correspond (= enjeu ou problème). Disserter signifiant aller d’une question à une réponse, il importe donc de bien comprendre l’énoncé pour ne répondre qu’à la question mais à toute la question.

1. La lecture du sujet

Un principe : considérer la question comme plus complexe qu’elle en a l’air ; admettre par avance qu’elle comporte des replis, des pièges et des difficultés. Une conséquence : être vigilant, suspicieux et critique pour éloigner le risque d’une lecture naïve, superficielle ou partielle. Il faudra donc développer, déplier, ouvrir cette question et dégager les pistes qu’une lecture hâtive risque d’ignorer. L’introduction de la dissertation est d’abord l’explication de ce petit texte qu’est la question. Mais comment procéder ?

 II faut commencer par définir les termes de l’énoncé en s’aidant éventuellement : du sens commun et des opinions reçues : ce que l’on dit et pense communément de la notion (adages, vérités populaires, expressions courantes souvent significatives). de l’étymologie (quand on la connaît) ou du moins de la construction du mot (souvent éclairante par rapport à son sens premier). des synonymes (termes équivalents ou approchants) et antonymes (termes opposés).

 Il faut repérer :
Les présupposés du sujet, c’est-à-dire les affirmations contenues implicitement en lui. Un présupposé doit être examiné, faute de quoi le candidat préjuge de la vérité d’une thèse. La vérification du présupposé intervient en début de devoir et occupe une partie maximum tandis que sa falsification ne peut intervenir qu’en fin de devoir.
Les termes équivoques : au moment de