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État
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L’État1 est un mécanisme qui permet une organisation politique et juridique sur un territoire délimité, soit en tant que communauté rassemblant les citoyens ou les sujets, soit en tant que pays.

Selon la première édition du dictionnaire de l’Académie française de 1696 2 l’État peut renvoyer à deux significations : L'État en tant que « gouvernement d’un peuple vivant sous la domination d’un prince ou en république » ou L'État entendu « aussi pour le pays même qui est sous une telle domination ».

La notion d'État est relativement récente. Elle apparaît dans les langues européennes dans son acception moderne au tournant des XVe et XVIe siècles et ne se se comprend et ne s'organise pas de la même manière dans les différentes parties du monde. Les critères qui définissent un État sont proches de ceux qui en Droit international sont utilisés pour reconnaitre l'existence d'un État souverain : Il doit être délimité par des frontières territoriales établies, à l'intérieur desquelles ses lois s'appliquent à une population permanente, et être constitué d’institutions par lesquelles il exerce une autorité et un pouvoir effectifs. La légitimité de cette autorité devant en principe reposer -au moins pour les États se disant démocratiques- sur la souveraineté du peuple ou de la nation.

L'État ne doit pas être confondu avec la notion de pays qui désigne une entité géographique ou avec celle de gouvernement qui est l’institution censée diriger l’État . La nation quant à elle ne se confond pas non plus avec l’État sauf dans le modèle de l’État-nation. Toutefois, sur le continent européen, l'influence de la pensée de Hegel fait qu'il arrive assez souvent que l'on parle d'État là où le mot gouvernement serait plus exact 3.
Nicolas Machiavel fut un des