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GPS et Galileo

caractéristiques plus précises des constellations GPS et Galileo sont détaillées dans les chapitres suivants) : • Altitude des satellites (20 200 km pour GPS et 23 200 km pour Galileo) : comme nous l’avons vu, l’altitude des satellites détermine directement la zone couverte et la durée de visibilité d’un satellite depuis un utilisateur au sol. Dans le cas de GPS et de Galileo, le choix d’une altitude trop basse nécessiterait de déployer un nombre trop important de satellites pour couvrir l’ensemble du globe par au moins quatre satellites en permanence. Une altitude trop élevée entraînerait pour sa part une augmentation de la puissance et de la masse des satellites, pour un très faible gain en zone de couverture, comme l’illustre la figure 1.5. • Nombre de satellites (24 pour GPS, 30 pour Galileo) : il est déterminé de façon à assurer la performance recherchée sur l’ensemble du globe. Au moins quatre satellites doivent être visibles de tout point du globe pour fournir un service de positionnement. Un nombre plus important de satellites offre de meilleures performances, en particulier dans les zones urbaines, où certains satellites peuvent être masqués par des immeubles. • Inclinaison du plan des orbites par rapport à l’équateur : ce paramètre influence directement la visibilité par les usagers des hautes latitudes. Les satellites GPS décrivent une orbite inclinée de 55˚ par rapport à l’équateur et les satellites Galileo de 56˚ (Galileo offre donc une couverture légèrement meilleure aux latitudes élevées). La figure 1.6 illustre ce paramètre sur une orbite inclinée.

Figure 1.6

Inclinaison de l’orbite des satellites

La navigation par satellite CHAPITRE 1

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• Répartition des satellites dans l’espace : influence directement les performances du service mais également le nombre de lancements nécessaires au déploiement puis au remplacement des satellites. Les satellites sont disposés dans différents plans orbitaux (6 plans orbitaux de 4