Les heures supplémentaires déclarées par les entreprises ont continué de progresser au quatrième trimestre 2010, notamment dans l'industrie, pour atteindre 181 millions, selon les statistiques de l'Agence centrale des organismes de sécurité sociale (Acoss), publiées mercredi 23 février. Leur volume ne rattrape pas tout à fait le "point haut" enregistré deux ans plus tôt (il est inférieur de 3,3 %) mais représente une hausse de 1,5 % par rapport au trimestre précédent, souligne l'Acoss.

Ces 181 millions d'heures supplémentaires ont représenté 749 millions d'euros d'exonérations, "dont les trois quarts ont bénéficié aux salariés", au titre de la loi TEPA (travail, emploi, pouvoir d'achat) d'octobre 2007, donnant droit à des exonérations d'impôts et de cotisations pour les salariés, ainsi que de cotisations pour les entreprises.

Avec la durée légale du travail de 35 heures par semaine, les heures supplémentaires sont décomptées à partir de la 36e heure. En glissement annuel, elles ont augmenté de 2,4 %. Cela représente un ralentissement par rapport à la progression des deux précédents trimestres 2010 (de 6,4 % au 3e et de 5,3 % au 2e) mais qui s'explique "en grande partie" par la comparaison avec un trimestre 2009 de hausse "particulièrement forte".

10,1 HEURES PAR SALARIÉ

Ce sont surtout les grandes entreprises qui ont eu recours aux heures supplémentaires : 89,8% des entreprises de plus de 2 000 salariés en ont déclaré contre 34,1 % des très petites entreprises (moins de dix salariés). Au total, cela a représenté une moyenne de 10,1 heures par salarié. La fabrication de machines et équipements (+ 18,1 %) comme la métallurgie (+ 14 %) ont été grands demandeurs d'heures supplémentaires.

De façon générale, la croissance des heures est "dynamique" dans l'industrie (+ 6,2 % sur un an au 4e trimestre, après + 9,5 % au 3e), un secteur qui comme la construction, l'hébergement-restauration et les transports, est habituellement gourmand en la matière.