L'Histoire du Libertinage.

Le mot « libertin » vient du latin « libertus » qui signifie « affranchi » mais a deux significations. Au XVII ème siècle, ce mot désignait la liberté de pensée affranchi de toute doctrine religieuse. Au XVIII ème siècle s'ajoute à ce sens une idée de transgression morale. L' Encyclopédie en donne sa définition : « C'est l'habitude de céder à l'instinct qui nous porte aux plaisirs des sens ».

Le libertinage est un courant de pensée qui naît au XVI ème siècle en Italie avec des auteurs comme Machiavel puis au siècle suivant en France. A sa naissance, le libertin est celui qui se libère des contraintes religieuses et philosophiques. On parle alors de libre penseur. On retrouve cette liberté dans les conversations de salon mais également dans la façon dont les romanciers traitent le récit et refusent les règles. (Par exemple, dans Jacques le fataliste de Diderot (1774), le lecteur a l'impression de participer à l' élaboration du roman.)
Au XVIII ème siècle, les femmes acquièrent un pouvoir intellectuel plus important et on ose parler de désir et de passion. D'ailleurs L' Encyclopédie en donne sa définition : « C'est l'habitude de céder à l'instinct qui nous porte aux plaisirs des sens, il ne respecte pas les mœurs, mais il ne s'affecte pas de les braver, il est sans délicatesse ». Le libertin ne reconnaît aucune autorité supérieure à celle de sa conscience. On assiste donc à un dérèglement des mœurs : cette image correspond à de nombreux personnages de romans libertins. Ils se moquent des autres en les séduisant, en les trompant et en les soumettant à leurs seuls désirs, comme le fait par exemple Manon Lescaut, de l'Abbé Prevost. Pour se souscrire à la censure, les auteurs tels que Marivaux, L'abbé Prevost où encore Sade expriment le sens moral de leurs oeuvres, en effet, il s'agirait de décrire les vices pour mieux protéger la morale. Au XXème siècle, le libertinage est définis comme "La liberté de pensée affranchi de tout