CHAPITRE V HUME et L’ordre spontané

David HUME (1711-1776) est l’un des principaux auteurs du courant des Lumières écossaise.
En peu noter à titre indicatif que SMITH aussi appartenait à ce courant de pensée.

En Ecosse, ce courant concerne essentiellement les années 1750-1780.
Ce mouvement a été impliqué dans le même questionnement que celui engagé par HOBBES et LOCKE, c’est-a-dire comment fonder et légitimiser une science de l’homme et de la société?

L’originalité de HUME réside dans la mise en œuvre très particulière du tryptique qui nous intéresse ici:
L’étude du comportement
Le concept d’état de nature
Le concept de contrat social

Pour l’étude des hypothèses comportementales, HUME prétend former une science sociale non pas sur la bas de la raison mais sur la base des passions qui motivent et font agir les individus.

Concernant l’état de nature, HUME considère cette hypothèse comme peu pertinente si il s’agit de définir un état ou une situation dans laquelle l’homme serait isolé.

Si cette hypothèse d’état de nature a un sens c’est seulement dans le cadre d’une évolution graduelle des comportements et d’une vie établie d’emblée en société.

A partir du flux des passions et du rôle d’un opérateur de communication, HUME propose d’expliquer comment l’extrêmes variétés des comportements conduisent à la constitution de généralité et l’émergence d’institution sociales.

Pour cela, HUME n’a pas recours à l’hypothèse du contrat social mais à l’hypothèse de convention et d’ordre spontané.

SECTION 1 « L’entendement humain »

HUME reproche à HOBBES une vision trop étroite des opérations de l’esprit humain.
La perspective d’un esprit qui rapporte tous à la raison et au calcul lui semble réductrice voir même en contradiction avec les faits.
Il existe selon HUME des comportements qui répondent à des sentiments indépendants de toute préoccupation individuelle.
En conséquence, si une enquête sociale doit partir de la nature humaine, elle ne peut pas faire d’économie