La tolérance pousse à s’interroger sur ses limites. Dès le 18ème siècle, les précurseurs des Lumières, tel John Locke, ont commencé à définir la tolérance. Ils la voyaient comme la vertu qui porte à accepter ce qui est contraire à la morale. La tolérance fut ensuite l’objet de nombreuses études, dont celle de Jean Rostand, écrivain français du 20ème siècle. Le monde n’a su se mettre d’accord sur ses bornes. Jusqu’où peut-elle aller ? Où sont ses limites pour ne pas outrager autrui ?
Que ce soit de libertés morale, intellectuelle, culturelle, l’homme a besoin d’une autonomie pour se développer et construire la personne qu’il deviendra au fil des ses expériences personnelles ou collectives. La liberté est une valeur essentielle pour le bien-être de l’être humain. Alors qu’au cours de l’histoire, il fût enfermé dans un régime totalitaire où les libertés furent maintes fois bafouées, l’homme s’est souvent battu pour défendre ses droits et sa liberté. Par exemple, récemment, le peuple tunisien était enfermé dans un régime autoritaire, dirigé par le dictateur Ben Ali, où il n’avait plus accès à ses libertés et à ses droits. Grâce à un mouvement de masse, le peuple s’est soulevé et s’est battu pour récupérer son autonomie et être délivré de ce totalitarisme.
La tolérance de chacun doit s’accommoder à la liberté de l’autre. Comme le citait John Stuart Mill, « La liberté de l’un s’arrête où commence celle d’autrui ». Il entendait par là que l’homme doit respecter les droits et les choix d’autrui et ne pas empiéter sur ses libertés. Pour exemple, certains pays ont interdit le port du voile aux jeunes filles musulmanes dans les écoles. D’une part, lorsque l’élève porte le voile, le professeur se sent privé de sa liberté de voir le visage de son élève. D’autre part, sans son voile, une jeune musulmane peut se sentir privée de sa liberté de pratiquer les coutumes de sa religion. Il y a donc une frontière entre la liberté de chacun et la tolérance des autres qui doit être