Le rôle des innovations dans la croissance économique.

La croissance économique est au cœur des débats contemporains, surtout suite, en partie, à la crise économique actuelle. Quelles en sont les sources ? Comment la favoriser ? L’économiste allemand Schumpeter est à l’origine de la compréhension d’une relation forte entre innovation et croissance. Alors comment l’innovation influence-t-elle la croissance ? Nous verrons dans un premier temps en quoi l’innovation a une influence sur la croissance, puis nous verrons comment cette relation fonctionne effectivement, comment il est possible de l’analyser. Nous verrons enfin que, si le rôle de l’innovation sur la croissance est incontestable, elle peut également avoir certains effets pervers.
A- Les innovations à la source de la croissance
1) La place centrale de l’innovation
Schumpeter distingue cinq types d’innovations : production d’un nouveau bien, mise au point d’un nouveau procédé de fabrication (innovations technologiques), ouverture de nouveaux marchés, conquête de nouvelles sources de matières premières (innovations de marché), innovations organisationnelles. Motivées par la recherche du profit, ces innovations bouleversent les conditions de la production et de la concurrence. Les entreprises qui innovent avec succès et celles qui savent les imiter croissent, celles qui n’innovent pas ou sans succès disparaissent. Si cette concurrence destructrice entraîne du gaspillage (obsolescence de machines, destruction d’emplois, déclassement d’activités et autres jugées improductives), il s’agit en fait d’une « destruction créatrice » qui génère la croissance en renouvelant les structures économiques.
2) L’entrepreneur et l’investissement au cœur de la « destruction créatrice »
L’entrepreneur est l’agent économique grâce auquel les innovations alimentent la croissance. C’est un innovateur qui révolutionne les processus de production, crée de nouveaux produits et menace les situations acquises. C’est par