Introduction ;
Le chapitre XXXII du roman de François Rabelais, Pantagruel, tout comme le poème XXXI des Regrets, de Joachim Du Bellay, ainsi que les Essais, de Montaigne, traitent d’un mêmethème : le voyage. Mais quelles conceptions du voyage ces auteurs nous offrent-ils ? Il s’agira dans un premier temps de souligner l’importance du voyage à valeur initiatique présente dans ces troistextes, avant d’évoquer le différent de ces auteurs quant au patriotisme.

Rabelais, tout comme Du Bellay et Montaigne, pense que le voyage est essentiel pour l’apprentissage. D’après lui, l’Homme se doitde voyager afin de connaître au mieux les horizons qui ne sont pas les siens. Il doit être curieux, et ne pas s’arrêter à ce qu’il connait, et au contraire, il doit apprendre à connaître les autres,là où ils vivent, leurs mœurs, car « la moitié du Monde ne sait pas comment l’autre vit ». Pour Du Bellay, le voyage permet à l’Homme de s’améliorer soi-même, d’être plus sage et plus expérimenté, ilrevient en effet « plein d’usage et raison ». Enfin, Montaigne considère le voyage comme un « exercice profitable », qui permet à l’Homme d’enrichir son esprit, mais aussi d’ouvrir cet esprit. D’aprèsMontaigne, on ne peut être tolérant que s’il on est conscient du fossé culturel qui nous sépare d’autrui. En effet, le voyageur est confronté à « la diversité de tant d’autres vies, opinions etusages » qui fait travailler son esprit. Cependant, la valeur initiatique du voyage est la seule qui soit partagée par les auteurs dans ces trois textes.
En effet, le poème de Du Bellay est empreintd’une certaine nostalgie. Il est lui-même à Rome, et avoue que son pays natal lui manque, il préfère son « petit Liré que le mont Palatin ». Il accorde au voyage une certaine importance, mais reste trèsattaché au lieu où il est né, où il a grandi, dont il est fier : « Plus mon Loire gaulois que le Tibre Latin ». Il place donc sa culture au-dessus des autres, et pense qu’on ne peut pas être