Isabelle d'Este est une noble italienne. Elle est l'une des principales femmes de la Renaissance italienne et une figure culturelle et politique de tout premier plan. Nous voulions travailler sur une femme pour prouver qu'elles étaient aussi présentes à la Renaissance. Isabelle d'Este étant connue comme la Princesse de la Renaissance, il sera très intéressant de découvrir son histoire. Nous étudierons dans une première partie ses origines et son éducation, ensuite, nous verrons le rôle qu’elle a tenu durant Renaissance. Nous monterons enfin son influence dans le monde des humanistes.

Portrait d'Isabelle d'Este par le Titien (1534/36)

Le 18 mai 1474, Isabelle naquit au duché de Ferrare. Sa mère, Éléonore d’Aragon est espagnole. Elle est fille du roi de Naples. Son père, Ercole d’Este, est italien et fut le duc de Ferrare, Modène, Reggio et Parme. Isabelle possède une sœur qui aura une grande importance dans sa vie et plusieurs frères: Alphonse, Ferrante, Hippolyte, Sigismond et plusieurs autres demi-frères. Elle grandit au Castello parée de tous les dons. En effet, elle fut surnommée “la bella donzeletta“ pour sa beauté autant que pour son exceptionnelle intelligence. De sa mère, Isabelle tient le goût des romans français et bretons, des chevaliers de la Table ronde.

Elle fit son éducation à cour des Este qui prisait la musique autant que la littérature. On la mit à l’étude de la grammaire grecque, du latin avec des discours de Cicéron, et des poètes latins. Esprit curieux de tout, elle s’intéressera aux sciences, à l’architecture, à la géographie, surtout aux œuvres d’art qu’elle collectionnera avec passion. Cette éducation répond aux règles du “Corteggiano“ de Balthazar Castiglione. Elle chante, joue du luth et danse à merveille. Le palais Schifanoia (en français : « Sans souci ») est le merveilleux écrin qui s’anime pour les représentations théâtrales. Elle y passa de longs moments enchantés.

Elle n’a que six ans quand un contrat de