Les traits majeurs de la France à la Belle Époque
(~1890/95 à 1914)

Une période prospère
1- Dynamisme de l'économie
2- Transformation et transitions des classes sociales
3- La démocratie libérale

cependant marquée par des instabilités et des limites
1- Fuite des capitaux
2- Un législation sociale incomplète et limitée
3- Les limites de ce système économique et politique

menant la France vers un avenir menacé
1- La formation des blocs
2- Des conflits d’intérêts et des tensions accrus
3- Le déclenchement de la Première Guerre Mondiale

Le terme de Belle Époque, adopté a posteriori par les français après la Première Guerre mondiale, désigne la période de forte croissance et de changements entre la fin du XIXème siècle et le début du XXème. Elle fut souvent assimilée à l'âge d'or économique et diplomatique d'une France de l'avant guerre prospère et unie. La Belle Époque marque la fin de la Grande Dépression, parfois appelé Longue Dépression, sévissant en Europe depuis 1873, qui entraîna stagnation économique et la déflation – baisse généralisée des prix enregistrée sur une longue période, très dangereuse dans la thèse Keynésienne – , malgré un Produit National Brut (PNB) en augmentation. La sortie de la crise, marquée par le début de la seconde révolution industrielle en France dans les années 1895, engendre une ère de forts changements économiques, sociaux et géopolitiques qui marquèrent l'idéal des Français durant de nombreuses années. On rattachera la fin de cette période au déclenchement du conflit de la Première Guerre mondiale en 1914. Ainsi la Belle Époque ne serait-elle qu'une illusion induite par le fort contraste marqué par la Longue Dépression suivie de la Première Guerre Mondiale, ou représente-elle une réalité économique et sociale en nette amélioration ? Nous étudierons donc les différentes caractéristiques de cette période prospère, qui reste cependant marquée par des instabilités et des limites apparentes, conduisant la