Ethymologie ; Le mot charité est la Trancisation du latin « Caritas-atis » signifiant d’abord cherté (ce qui nous est cher, précieux,..), puis Amour.

Définition : Nf, Vertu qui porte à faire ou à vouloir le bien d’autrui. Acte fait par Amour du Prochain.

La charité est l’une des trois vertus Théologales (dans le Christianisme) au coté de :
 La foi
 L’Espérance
La charité est la vertu reine des vertus, c’est l’Amour de Dieu et du Prochain.
Thomas D’Aquin dira :
« Elle est la forme de toutes les vertus théologales »
Ciceron, par exemple, prônait la « Caritas Generis Humané », qui peut se traduire PAR AMOUR du GENRE HUMAIN.
Dans une perspective Chritienne, la Charité est la vertu théologale par laquelle on aime Dieu par-dessus tout autre chose, pour lui-même.
Une question se pose, est-il plus facile d’être charitable envers un proche qu’envers son prochain ?
L’être humain est ainsi fait que l’Amour de ses proches est un sentiment tout à fiat naturel, or l’Amour d’autrui est pour lui un concept idéaliste voire tout à fait utopiste.
Aime ton son prochain comme toi-même, a fait de la Charit sa principale vertu et reviens à suivre le cheminement suivant :
 Aime-toi
 Ame ton proche comme toi-même
 Aime ton prochain comme toi-même
Ces trois étapes menant successivement du « soi » aux « autres » commencent par une analyse intérieure pour terminer par l’ouverture aux autres.
L’adage populaire ne dit-il pas : « Charité bien ordonnée commence par soi-même