La conquête hispano-portuguaise
La conquête des grands empires précolombiens
À priori, on peut penser que l’organisation étatique de ces empires indiens aurait protégé leur population, toutefois la réalité en a été tout autre. En fait, leur organisation centralisée a eu pour conséquence de faciliter la tâche des conquistadors. Soumises de longue date à des lois hiérarchiques et rigoureusement contrôlées par l’empereur, ces populations ont été incapables de résister longtemps. Défier l’autorité ne faisait pas partie des mœurs de ces sociétés. Louis Baudin est d’ailleurs formel à ce sujet : « L’Inka a donné à son peuple une mentalité d’esclave… l’Indien n’avait qu’à obéir, et quiconque s’est accoutumé à une obéissance passive finit par ne plus agir par lui-même et se prend à aimer le joug qu’il subit » Une fois leur chef disparu, Moctezuma chez les Aztèques et Atahualpa chez les Incas, il était donc facile pour ces seigneurs étrangers de prendre leur place.
La division qui régnait dans les empires Inca et Aztèque est un second élément qui