En minéralogie, la cristallisation est le phénomène par lequel un corps passe à l'état de cristaux. La cristallisation est une opération unitaire du génie chimique consistant à isoler un produit sous forme de cristaux. La cristallisation est l’une des opérations physiques les plus anciennes pratiquées, avec l'évaporation de l’eau de mer pour isoler du sel. La cristallisation a lieu lors du refroidissement de la pierre. Elle peut être soit froide ( gros cristaux ) ou alors chaude ( petit cristaux ). Cela depend de la profondeur a laquelle la crsitallisation a lieu.
L’objectif de la cristallisation peut être :

•isoler un produit pour le récupérer sous forme solide ; c'est en quelque sorte l'inverse d'une distillation ; •purifier un produit : lors de la cristallisation, les impuretés sont rejetées dans la phase liquide ; •conférer au produit la bonne forme cristalline (morphologie, taille de particules, structure cristalline…) afin de l'étudier par différentes techniques comme la diffraction des rayons X ou pour lui assurer la stabilité et la biodisponibilité nécessaire dans le cas d'une substance pharmaceutique ; •dans le cas des polymères, accroître les propriétés mécaniques, voir Polymère semi-cristallin.

Plusieurs approches sont utilisées :

transition de phase : cristallisation à partir d'une phase vapeur : sublimation suivie par une condensation solide, cristallisation à partir d'un milieu fondu : fusion suivie par une solidification ; cristallisation à partir d'une solution : cristallisation par refroidissement : l'abaissement de la température de la solution provoque la diminution de la solubilité du produit en solution ce qui induit sa cristallisation, cristallisation par évaporation : l'évaporation du solvant provoque l'augmentation de la concentration du produit en solution ce qui induit sa cristallisation. C'est cette méthode qui est utilisée dans les marais salants, cristallisation par relargage : l'addition d'un sel ou