Introduction La décentralisation est à l’ordre du jour dans beaucoup de pays d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP). L’instauration d’un système de représentation proche des populations est censée favoriser à la fois le développement local et la démocratisation. Autrement dit, les acteurs du développement, en particulier les agences de la coopération internationale, considèrent la décentralisation comme un processus permettant de faire participer les populations dans l’élaboration et la gestion des politiques qui concernent leur territoire. Cette idée repose sur le postulat selon lequel la décentralisation favorise la démocratisation et le développement à l’échelon local. І- Généralités sur la décentralisation et le développement local A- la décentralisation
La décentralisation fait l’objet d’un intérêt majeur de la part de la plupart des États africains et des agences de la coopération internationale. Dans ce contexte, on constate que le terme de décentralisation est souvent utilisé de manière générique pour désigner une série de processus qui, selon les lieux, présentent des traits relativement différents (déconcentration, territorialisation, dévolution, communalisation, décentralisation, municipalisation, etc.). Il est par ailleurs admis que « les processus de décentralisation sont très différents d’un pays à l’autre, non seulement parce qu’ils s’inscrivent dans des histoires différentes, mais également parce qu’ils édictent des dispositions formelles variées ». Autrement dit, il n’existe pas de modèle de décentralisation qui pourrait être appliqué partout, par simple transposition. Les pays qui s’engagent dans la décentralisation ont une histoire, une culture, des institutions et des pratiques qui leur sont propres. Les réformes qu’ils conduisent ne pourront être appliquées jusqu’au bout que si elles sont susceptibles d’une appropriation par leur population, c’est-à-dire si elles s’intègrent harmonieusement, par leurs modalités