devant cette guerre à entreprendre , la France fait figure d’agressée par l’Allemagne , de plus beaucoup pensent qu’elle sera courte Même si les moments d’enthousiasme sont une réalité , notamment à l’occasion du rassemblement des mobilisés dans les gares , on est loin de l’image d’Epinal d’un pays partant « la fleur au fusil » pour reconquérir au nom de la « revanche » les provinces d’Alsace –Lorraine perdues lors de la guerre de 1870-1871.Les français ne sont pas moins décidés à se battre comme en témoigne le nombre dérisoire de déserteurs et convaincus dans leur immense majorité de la légitimité de leur cause qui est d’abord celle d’un pays qui , malgré ses divisions politiques et ses crises , comme en en avait témoigné l’affaire Dreyfus , entend affirmer sa conscience nationale .Dès l’été 1914, la France mobilise 3 ,6 millions d’hommes Alors que le service militaire n'est pas obligatoire, 14 000 réunionnais vont se porter volontaires .Ils furent d'abord incorporés dans les troupes coloniales puis dans les troupes métropolitaines, 3 000 d'entre eux ne reviendront pas.
B° L’ « union sacrée »
La mobilisation totale a entraîné un rôle croissant de l’État .La première guerre mondiale a reconsidérer les relations entre pouvoir civil et pouvoir militaire .De même pour les démocraties à reconsidérer les relations entre pouvoir exécutif et pouvoir législatif .
L’ensemble des organisations politiques soutiennent cette entrée en guerre .
Le monde politique enterre ses divisions d’avant guerre : les socialistes pacifistes se rallient à la politique de défense nationale .Les tensions , exacerbées par la loi de 1905 ,entre catholiques et laïcs s’apaisent : union de la « gueuse » et du « goupillon » Doc 6 p 137
C° La mobilisation économique et sociale.
La guerre impose la reconversion de l’économie de paix en une économie de guerre .Il faut en effet produire , en quantité croissante , armes et munitions .Pour exemple la fabrication quotidienne des obus de 75 est