La grande vague de Kanagawa

1) Introduction

Nom
de
l’artiste,
 nationalité, dates
Hokusai – Japonais – 1760/1849



Titre
La grande vague de Kanagawa 1831
Nature
de
 l’œuvre, techniques
Estampe Japonaise, gravure sur bois
Dimensions
25,7 cm
de
hauteur
et
37,9 cm 
de
 largeur Lieu
d’exposition
Metropolitan Museum of Art, New York

Il fut l’un des plus grands peintres, illustrateurs et créateurs d’estampes japonais
2) Contexte historique et artistique
L’époque d’Hokusai est celle de l’ouverture des frontières du Japon au reste du monde. Il y a donc de nombreuses influences, et l’artiste s’inspire notamment de la façon de représenter la perspective dans la peinture européenne.
Cette "grande vague" a une histoire qui dépend surtout de la période à laquelle elle a été réalisée. Il est utile de rappeler que, à la suite de nombreuses initiatives de plusieurs congrégations religieuses chrétiennes, les autorités japonaises ont pris la décision de couper, à l'époque d'Edo, tout contact avec les pays étrangers pendant plus de 260 ans, entre 1603 et 1868. Nous avions d'ailleurs examiné cette situation unique dans l'histoire des nations lors d'une précédente communication consacrée à la Chrétienté au Japon.
Pendant cette longue période d'isolement, le Japon a différencié une très remarquable culture particulière, par exemple dans le domaine de l'architecture, de la sculpture, de la peinture, des céramiques, des porcelaines et aussi des estampes.
Le tableau de La Grande Vague est un symbole de la façon dont les Japonais ressentent la fragilité de leur pays, qui est soumis aux agressions de la nature : séismes, typhons, tsunamis, tempêtes, glissements de terrains, inondations …
Il rencontre un grand succès parmi les amateurs (et acquéreurs) d'art du 19ème siècle.
La place de Hokusai dans l’art Japonais du XIXème siècle et dans l’art Japonais en général est très importante, encore plus par le contexte artistique et historique, à une époque où les occidentaux ont fait