HISTOIRE DE LA PEINTURE

L’invention de la peinture à l’huile est attribuée au peintre flamand Jan van Eyck (1390-1441), toutefois le procédé consistant à mélanger les pigments dans l’huile était déjà connu de Theophilus au XIIIe siécle.
Il semblerait que cette technique soit bien plus ancienne : en 2008, on découvre les plus vieilles peintures à l’huile connues à ce jour dans les grottes afghanes de Bamiyan. Elles sont datées du VIIe siècle.
En réalité, l'avènement de la peinture à l'huile en Occident a été progressif. Il n'y a pas eu de révolution technique mais plus une longue évolution.
En effet, les peintres du Moyen Âge utilisèrent beaucoup la tempera qu'ils recouvraient parfois d'une couche huileuse en guise de protection. Au fil des générations, cette couche s'est peu à peu chargée en pigment donnant ce que l'on qualifie de premier glacis. On retrouve d'ailleurs dans les tableaux des frères Van Eyck, cette sous-couche a tempera. Les panneaux qui etaient peints étaient imprégnés de plusieurs couches de colle et d’enduit, lorsque le bois était imparfait (ce qui était souvent le cas dans notemment en Italie et en Espagne) Ils étaient préalablement marouflés d’une fine toile afin de limiter les effets de dilatation ou de rétraction du bois.
Le passage de la tempera à l'huile voit aussi celui du bois de la toile. Le bois avait pour inconvénient de limiter les dimensions des tableaux, à cause de la grandeur maximale qui pouvaient être atteinte avec des planches, mais aussi par le poids des œuvres.
C’est à partir du XVe siècle que l’utilisation de la toile montée sur châssis fit son apparition. On y trouve les premières utilisations sur des volets d'orgue à Venise. Ce sont d'ailleurs les Vénitiens qui diffuseront cette pratique en Italie dans le XVIe siècle et en Flandres via Rubens. La toile, généralement de lin, doit être recouverte d’une couche d’enduit qui permet à la peinture de s’accrocher. La peinture à l'huile qui produit un film souple,