1. Origine et définition de la logistique
Le terme logistique vient du mot grec « logos » qui signifie l’art du raisonnement et du calcul. Le vocable est apparu dans le domaine militaire au moment ou l’on a tenté de rationnaliser l’expérience acquise au cours des campagnes napoléoniennes : il fallait déplacer des effectifs importants d’hommes et de chevaux et de tout ce qui leur était nécessaire pour permettre l’application sur le terrain des décisions stratégiques et tactiques (transport, stocks, fabrication, achats, manutention).
Quelques définitions :
"La Logistique correspond aux mouvements et à la manutention de marchandises du point de production au point de consommation ou d'utilisation". American Marketing Association, Journal of Marketing, octobre 1948.
Dans la définition officielle de la norme AFNOR 1, la logistique est une fonction "dont la finalité est la satisfaction des besoins exprimés ou latents, aux meilleures conditions économiques pour l'entreprise et pour un niveau de service déterminé. Les besoins sont de nature interne ou externe. La logistique fait appel à plusieurs métiers et savoir-faire qui concourent à la gestion et à la maîtrise des flux physiques et d'informations ainsi que des moyens". De nombreux processus de l'entreprise impliquent donc des facettes logistiques, en particulier la Chaîne Logistique qui va des fournisseurs aux clients.
La logistique peut se définir comme l’art de gérer les flux au meilleur coût. Non seulement les flux de produits, mais aussi les flux d’information associés aux flux physiques, depuis le fournisseur initial jusqu’au client final. Elle permet l’adéquation entre une demande et une offre, ainsi qu’une meilleure rentabilité des investissements. Transport-Logistique.org
La logistique est l'activité qui a pour objet de gérer les flux physiques d'une organisation, mettant ainsi à disposition des ressources correspondant aux besoins, aux conditions économiques et pour une qualité de service