LE BONHEUR EST-IL AFFAIRE PRIVÉE ?

« Pour vivre heureux, vivons cachés », nous assène le dicton. Selon l’adage populaire, le bonheur est posé comme accessible dans l’unique sphère privée, non seulement loin du regard des autres, mais à proprement parler dérobé de leur champ de vision. Il nous faut alors vérifier la crédibilité et la vérité d’un tel proverbe : peut-il s’appliquer universellement aux hommes ? En d’autres termes, le bonheur est-il une affaire privée et, le cas échéant, n’est-il qu’affaire privée ? En nous portant dans un premier temps sur la doxa, à savoir la réponse que donne le sens commun à la question posée, nous en viendrons à distinguer les couples personnel/collectif et privé/public, ce qui nous permettra de construire un premier élément de réponse. Ceci fait, nous exposerons en quoi la question implique une forte dimension morale, en ce sens que nous traiterons le rapport existant entre le bonheur et le bien, envisagés dans ma relation avec autrui. In fine, nous nuancerons nos propos en prenant en compte deux autres perspectives : l’une, universelle, portant sur l’aspect utopique de notre thèse ; l’autre, relative aux différents types de régimes politiques.

Comme point d’amorce de notre réflexion, partons du sens commun. Qu’est-ce pour lui que le bonheur ? Comment le perçoit-il ? Quelle image en a-t-il ? Il semble que, pour tout un chacun, le bonheur se résumerait d’abord et avant tout au plaisir, et plus généralement aux plaisirs, entendus comme l’accomplissement des désirs ; en somme, une satisfaction solide sur tous les plans de sa vie (professionnelle et amoureuse entre autres). Ceci fait, lorsque le sens commun s’intéresse à la question posée, il introduit une nouvelle dimension comme élément de réponse : la dimension spirituelle. En effet, si l’on s’en fixe aux biens que constituent une maison, une voiture, etc., le bonheur paraît être atteint, mais c’en serait oublier le bonheur spirituel ou psychologique. Car il va sans dire