Consommation

Hydraulique :
Si le potentiel hydraulique n’est exploité que partiellement dans certaines parties du monde, en Europe le potentiel de cette source d’énergie est pratiquement entièrement utilisé. En effet l’exploitation de cette ressource est une sorte de tradition qui a bénéficié d’un important coup de pouce lors de l’ère industrielle. A l’heure actuelle la technologie du turbinage est
«mature» par conséquent son rendement ne pourra probablement plus être amélioré.

Biomasse :
La biomasse est l’une des premières sources d’énergies à avoir été utilisé par l’homme et est aujourd’hui encore une ressource importante dans la plupart des régions du monde. La biomasse brute ne peut être utilisée directement, il est donc nécessaire de la transformer afin de la rendre exploitable par les équipements de production d’électricité (combustion, biocarburants, …). Lors du bilan énergétique, il faut donc prendre en compte l’énergie dépensée pour la culture mais également pour la transformation de la biomasse brut en carburant combustible.
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Solaire :
L’énergie solaire sert principalement à produire de l’électricité en captant les rayonnements du soleil grâce à des capteurs photovoltaïques. Elle sert également à chauffer la plupart des ballons d’eau chaude de puis quelques décennies. Le système permettant de produire de l’électricité avec la lumière du soleil à été inventé par Antoine Becquerel en 1839 mais il faudra attendre 1916 pour que Robert Millikan produise de l’électricité avec une cellule solaire. Malgré que cette source d’énergie soit exploitable depuis prêt d’un siècle, les rendements pourront probablement être largement améliorés.
Eolien :
Contrairement à l’énergie solaire qui n’est utilisable que depuis un siècle, l’énergie éolienne est exploitée depuis plusieurs millénaires pour faire tourner les moulins ou faire avancer les bateaux. Et bien que cette ressource soit soumise à la limite de Betz (11/27 de la puissance du vent qui passe dans l’éolienne