Joseph Aloïs Schumpeter est né en 1883 dans l'empire Austro-Hongrois. Son père était un riche industriel du textile. Il a écrit 3 ouvrages majeurs , le premier en 1912 :" Théorie de l'évolution économique" où il voit le rôle de l'entrepreneur. En 1939, il écrit " Business Cycles" où il parle de l'impact des innovations majeures sur l'économie. En 1942, il écrit "Capitalisme, socialisme et démocratie" où il montre que le capitalisme va laisser la place au socialisme en raison de la baisse de l'esprit d'entreprise. Il meurt en 1950 aux Etats-Unis.

Selon Schumpeter, l'entrepreneur est au coeur de l'analyse. Un entrepreneur est un innovateur, c'est à dire quelqu'un qui brise la routine. Il faut donc savoir innover ce qui n'est pas le cas de tous les producteurs.

Une innovation, c'est l'application industrielle et commerciale d'une invention.

Selon lui, il existe 5 types d'innovations :

Tout d'abord une innovation de produits, c'est à dire que l'on innove avec un nouveau bien ou service, et deuxiémement l'innovation de procédés, avec de nouvelles méthodes de production comme le fordisme. Puis, l'innovation de matières premières , on va créer ou découvrir de nouvelles matières premières comme le pétrole.

Quatriémement, une innovation de débouchés, on va trouver un nouveau marché. Enfin, l'innovation organisationnelle, avec une nouvelle organisation pour les entreprises comme monopole

Un innovateur n'est donc pas forcément un inventeur, puisqu'il peut se servir des inventions des autres. Prenons pour exemple Henri Ford qui était un innovateur alors que Bill Gates a inventé et innové un nouveau produit .

Pour Schumpeter, l'entrepreneur doit posséder des qualités exceptionnelles pour ne pas être un simple producteur. En effet, il doit avoir le goût du risque, doit être visionnaire et donc capable d'anticiper et de réussir ou non. Il doit être également dynamique, ambitieux, travailleur, passionné, capable de sang froid...

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