Le théâtre, texte et représentation Le Barbier de Séville est-il une comédie des Lumières ?

Le Barbier de Séville, comédie en quatre actes écrite par Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais, s’inscrit dans le mouvement culturel et philosophique des Lumières.

Dans son œuvre, le dramaturge formule plusieurs satires sur la société du XVIIIème siècle et expose de nombreuses revendications et valeurs propres au Siècle des Lumières.
- La critique la plus remarquable concerne la condition féminine au XVIIIème siècle dans l’acte II scène 4. Rosine, jeune fille apparaissant au début comme une ingénue, laisse éclater sa colère auprès de Bartholo, le barbon qui la retient prisonnière chez lui. Cette dernière prononce un discours exemplaire dans lequel elle dénonce l’oppression des femmes par les hommes en utilisant le champ lexical de l’enfermement («murez les fenêtres tout d’un coup. D’une prison à un cachot la différence est si peu de chose »). Elle combat les préjugés misogynes : « Mais monsieur, s’il suffit d’être homme pour nous plaire pourquoi me déplaisez-vous si fort » est un véritable camouflet infligé à Bartholo afin de démonter les répliques hautement misogynes du médecin. Rosine conteste cette tradition présente dès l’Antiquité où la femme est considérée comme une éternelle mineure. Dans la Rome Antique, le mariage passait par la signature du « matrimonium », un contrat écrit qui consistait à transférer l’autorité du père à l’autorité du mari : la femme n’était plus sous la « manus » (main) du père mais sous celle de son époux qui héritait des biens de sa femme. (Même constat dans la pièce : la scène 8 de l’acte III, c’est-à-dire la dernière, est indispensable car Bartholo doit absolument être présent pour signer le contrat et rendre le mariage entre les deux jeunes gens officiel : par sa signature, le tuteur cède sa pupille à son nouvel époux). La jeune femme revendique ainsi le droit de choisir, d’aimer celui qu’elle veut pour accéder au bonheur :