Les déséquilibres économiques dans les pays développés

A. Les déséquilibres qui accompagnent la croissance

Un déséquilibre est un écart entre l'offre et la demande.

 Sur le marché des biens et services, un déséquilibre entre l'offre la demande entraîne des variations de prix. L'augmentation durable des prix est qualifiée d'inflation.
 Sur le marché du travail est un écart entre l'offre et la demande de travail conduit au chômage, lui-même source d'inégalités sociales.
 Sur les marchés internationaux, un écart important et prolongé entre les flux entrants et sortants entraîne, pour un pays, un déséquilibre extérieur.

Ces déséquilibres économiques et sociaux se produisent dans les pays développés en période de croissance. Les pays riches produisent de plus en plus de richesses et dans le même temps génèrent précarité, pauvreté et exclusion. Ce sont des déséquilibres structurels.

Au-delà des déséquilibres économiques et sociaux, ce sont les grands équilibres terrestres qui sont rompus par l'activité humaine : la couche d'ozone, l'augmentation de l'effet de serre, les milieux naturels sont détruits... Les dégradations actuelles sont probablement irréversibles ; elles mettent en cause l'équilibre entre les générations. On parle d’externalités négatives. La protection de l'environnement nécessite une régulation économique qui limite l'autonomie des particuliers, des entreprises et des états (en 1997, signature d’un protocole à Kyoto). La protection de l'environnement est devenue un déterminant de l'évolution de l'économie mondiale (notion de développement durable).

B. Inflation, désinflation, stagflation

1 -- l'inflation

Définition: L'inflation se définit comme la hausse généralisée et continue des prix. L'inflation correspond à une augmentation excessive de la masse monétaire par rapport au volume de production y comprit les prix des salaires (du travail). Elle est mesurée officiellement par l'INSEE au moyen de l'indice des prix à la