Les gazoducs

Le transport du gaz naturel sur longue distance s’effectue majoritairement par des canalisations appelées gazoducs, qui permettent l’acheminement du gaz naturel de sa zone d’extraction à sa zone de consommation. L’alternative à l’utilisation des gazoducs pour le transport sur longue distance du gaz naturel est la chaîne de valeur du gaz naturel liquéfié (GNL). Les gazoducs transportaient en 2006 71,8% des volumes de gaz échangés, contre 28,2% pour la filière du gaz naturel liquéfié (GNL).
Les gazoducs en chiffres
La construction d’un réseau mondial de gazoduc a accompagné le développement de la filière du gaz naturel pendant les Trente Glorieuses. Aujourd’hui, le monde compte environ un million de kilomètres de gazoducs, soit 25 fois la circonférence de la terre.
L’Union européenne (à 15 membres) représente 54% des importations de gaz naturel par gazoduc, contre 18,6% pour les Etats-Unis. L’Union européenne est également l’une des zones pour lesquelles les problématiques politiques tournant autour de l’implantation des gazoducs sont les plus manifestes.
Gazoducs terrestres et gazoducs sous-marins
Les gazoducs terrestres prennent la forme de canalisations enterrées à environ un mètre de profondeur, par souci esthétique. Toutefois, lorsque le sol est gelé (permafrost) ou que la zone est désertique, les gazoducs prennent la forme de canalisations posées sur le sol. Les gazoducs sous-marins sont de plus en plus nombreux (à l’image des projets South Stream sous la mer Noire et North Stream sous la Baltique) et sont beaucoup plus onéreux à construire que les gazoducs terrestres.
Les trois usages principaux des gazoducs
Les gazoducs sont destinés à trois usages principaux s’étalant sur la chaîne de valeur du gaz naturel. Les gazoducs de collecte permettent d’acheminer le gaz naturel issu des sites d’extraction ou de stockage vers les sites de traitement du gaz. Les gazoducs de transport (haute pression) permettent d’acheminé du gaz traité (prêt à la