Les guerres puniques
Introduction :
On appelle Guerres puniques les guerres qui opposèrent Rome à Carthage entre le IIIe et le IIe siècle avant notre ère. Il y en eut trois. La première, qui dura de 268 à 241 av. J.-C., fut à la fois terrestre et maritime, eut pour principal théâtre la Sicile ainsi que les mers qui l'entourent et valut aux Romains la conquête de cette grande île. La seconde, de beaucoup la plus dangereuse pour Rome et la plus célèbre, dura 18 ans, de 219 à 201 av. J.-C. Elle est fameuse par l'expédition d'Hannibal en Italie, par ses victoires de la Trébie, de Trasimène et de Cannes et par la défaite que Scipion l'Africain infligea aux Carthaginois à Zama, sur leur propre territoire, en 202. Elle eut pour résultat l'empire des mers acquis à Rome et la suprématie des Romains sur toute la côte africaine. La troisième, de 149 à 146 av. J.-C., mit fin à la lutte entre les deux républiques : Carthage fut assiégée, prise et détruite de fond en comble par Scipion Emilien.
A la première grande Guerre punique se rattache la guerre des Mercenaires ou guerre Inexpiable, que Carthage eut à soutenir contre ses troupes mercenaires révoltées et dont elle ne se délivra que par une trahison suivie d'un massacre général.
Dates :
La 1ère : de 268 à 241 av. J.-C.
La 2ème de 149 à 146 av. J.-C.
La 3ème : de 219 à 201 av. J.-C.
Etymologie latine de « puniques » :
« Puniques » vient du latin « punicus », carthaginois.
Qui contre qui :
Les guerres puniques opposèrent Rome et Carthage.
Les causes de ses guerres :
Les guerres puniques ont embrasé le monde occidental entre le IIIe et le IIe siècle av. J.-C. Elles virent s'affronter Rome et Carthage en trois conflits sanglants dont la conclusion ne pouvait que mener à la destruction totale de l'une des deux cités. L'Histoire est connue, Rome remporta la victoire.
Le grand héros célèbre :
Scipion Emilien

Portrait morale :
Scipion Emilien, aussi dit le Second Africain aime les études, réserve sa conduite et