1. Une conception globale de l'aménagement
a. Un cadre complexe
En 1963, l'Etat français se dote d'un organisme ayant pour but de concevoir, coordonner et réaliser les actions décidées par le gouvernement en ce qui concerne l'aménagement du territoire. Il s'agit de la DATAR (Délégation à l'Aménagement du Territoire et à l'Action Régionale).
Il est important de noter qu'il ne s'agit pas d'un ministère mais d'une délégation (qui dépend d'un ministère de tutelle lui imposant ses missions). La DATAR dépend soit du Premier ministre soit d'un ministère (Intérieur, Industrie, Equipement). Bien souvent, elle ne fait que coordonner différents projets menés par divers ministères afin de donner à l'ensemble une cohérence nationale.
b. Des objectifs complexes
Dès l'origine, la DATAR a eu à intervenir dans des domaines très variés.
Le développement touristique des années 1960 a constitué la grande action menée par la DATAR. La côte languedocienne puis landaise et enfin les stations alpines des années 1970 (les stations intégrées comme l'Alpe d'Huez, Avoriaz...) devaient permettre de « récupérer » les touristes d'Europe du Nord qui allaient se baigner en Espagne et skier en Suisse. Cela a nécessité une amélioration de la desserte routière et la priorité fut donnée dans les années 1970 aux autoroutes qui devaient faciliter la circulation sur le territoire. Dans les années 1980, les autoroutes ont laissé la place au TGV.
Dans les années 1980, la France a pris conscience de l'important déséquilibre industriel Est/Ouest et a voulu profiter des reconversions industrielles pour le gommer. Mais ce déséquilibre industriel a eu des conséquences sur les processus d'urbanisation et donc sur le tissu urbain. La DATAR a donc dû essayer de rééquilibrer ce dernier en favorisant le développement urbain dans les zones rurales de l'Ouest français.

2. Les principaux leviers de la politique d'aménagement du territoire
a. Aménager la France rurale
Le soutien au rural profond (communes