I- Épicure écrit a son disciple Ménécée afin de lui présenter un « quadruple remède » contre les angoisses. Il va lui expliquer que les Dieux ne sont pas a craindre, tout comme la mort et qu'il est possible de supprimer la douleur et d'atteindre le bonheur ; c'est en précisant les conditions de l'atteinte du bonheur que nous pouvons nous y en approcher. Épicure expose dans cette lettre une sorte de « médecine de l'âme », il s'agit d'une invitation à la philosophie. L'auteur relie le fait de philosopher au bonheur par un principe de causalité : pour être heureux il ne faut pas tenir compte des remarques ou opinions futiles. Cette lettre a donc un enjeux moral.

II- La lettre à Ménécée, se découpe en 2 grandes parties après une introduction sur la nécessité de philosopher: tout d'abord les conditions négatives au bonheur et ensuite les conditions positives. Selon Épicure il ne faut pas craindre la mort et les dieux. La mort et les dieux sont des conditions négatives, car craindre la mort, comme les dieux sont des passions et les passions troublent l'esprit en empêchant l’exercice de la raison, qui ne sait plus distinguer quels les désirs possibles à réaliser et ceux correspondent à un vrai besoin corporel. Les passions crées des désirs substituables influencé par la société. Or si nous passons notre temps à réaliser des désirs qui ne nous sommes pas propres, nous en ressortons insatisfait et les véritables besoins de sont pas comblé. Donc le manque ressenti nous empêche d’être heureux.
Pour s’en libérer, Épicure propose un double travail : sur les causes de ces craintes (l’ignorance, qui favorise l’imagination qu’un mal peut nous arriver) et ceci peut être combler par la connaissance scientifique. Et une fois ces causes anéanties, sur leur mise en pratique : il faut comprendre le lien entre l’ignorance d’un événement et mon comportement, grâce à une réflexion personnelle, pour pouvoir corriger ces comportements volontairement.
Puis Épicure énonce des