Comment concilier liberté d’information et respect de la vie privée ?

1. Introduction

Dans nos sociétés modernes la communication revêt un rôle primordial, l’essor des techniques permet la transmission de l’information. La liberté d’information est alors l’un des droits fondamentaux de l’homme et constitue ainsi un support essentiel de la démocratie. Cependant, on observe bien souvent une contradiction entre cette diffusion massive des informations et la protection de la vie privée de chacun. En effet, la protection des droits de la personnalité n’est pas absolue et doit parfois céder devant les exigences de l’information.
L’équilibre entre la liberté d’information et la protection de la vie privée est complexe : il s’agit de concilier, de façon aussi équitable que possible, le droit du public à l’information avec le droit du citoyen au respect de son intimité.

Dans certains cas, cette conciliation peut être particulièrement délicate à opérer. Par exemple, le droit à l’information permet de publier l’image de personnes connues du public. L’irruption de la vie privée dans le champ de l’information est aujourd’hui générale : presse dite « people », liens entre les stars et la presse, phénomène des « reality shows », paparazzi, omniprésence des images. Tout un chacun, personnalité en vue ou simple citoyen, expose, à son insu ou de son plein gré, faits et gestes privés.

2. Ce que dit la loi

* On peut constater que la vie privée se distingue de la vie publique dans tout régime démocratique. Depuis 1970, il existe un droit qui protège la vie privée des individus : l’article 9 du code civil stipule que « chacun a droit au respect de sa vie privée », laissant au juge le soin de déterminer ce qui est protégeable et ce qui ne l’est pas et d’apprécier les mesures à prendre. Mais aujourd’hui la vie privée s’expose de plus en plus et existe de moins en moins, notamment avec la croissance des technologies de contrôle (vidéosurveillance,