Ancien Régime
Aller à : Navigation, rechercher | Cet article est une ébauche concernant le Royaume de France.Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant (comment ?) selon les recommandations des projets correspondants. |

Expansion territoriale française sous l'Ancien Régime, de Henri II à la Révolution
L'Ancien Régime est le nom donné à la période de l'histoire de France allant de la Renaissance à la Révolution française, qui marque la fin du royaume de France et l'avènement de la République française (XVIe - XVIIIe siècle). Cette période correspond à la définition que font les historiens français des temps modernes ou de l'époque moderne. L'expression fait donc référence au régime politique monarchique précédant la Révolution. En Suisse, l'Ancien Régime désigne la période entre la conquête du Pays de Vaud par Berne en 1536 et l'invasion française de 1798 et l'avènement de la République helvétique.
Significations usuelles
Le terme « régime » fait ici allusion au régime politique , c'est-à-dire aux institutions de l'État, au type de gouvernement (dans ce cas, à la monarchie). D'une certaine manière, c'est aussi de monarchie dont il s'agira quand, après la Révolution et l'Empire, interviendra la Restauration.
Même si l'expression était en usage bien avant la parution de son ouvrage, c'est Alexis de Tocqueville qui contribue à fixer le contenu du terme « ancien régime » dans un essai intitulé précisément L'Ancien Régime et la Révolution (1856).
Il y tente une description de la monarchie absolue qu'il oppose notamment à la société médiévale. La formule « La Révolution française a baptisé ce qu'elle a aboli » est attribuée à Tocqueville [réf. nécessaire]. Elle souligne le fait que l'expression porte en elle une vision rétrospective de la période qu'elle nomme. Cette vision structurera durablement la manière d'envisager l'absolutisme français au XIXe et au XXe siècle. Elle sera discutée notamment par l'historien François Furet.
L'historien américain Arno