Le XVIII eme siècle est une grande période de trouble, de 1715 à 1723 la France connaît la régence sous Philipe d’Orleans qui fut caractérisé par de violentes contestations contre le règne précedent. Face a cela le royaume doit faire face a une crise monétaire. Pour y remédier, un économiste Ecossais met en place la monnaie-papier mais ce fut un grand échec, la population perd totalement confiance en ce nouveau système et exige le retour de l’or et de l’argent. Le nouveau roi Louis XV se décharge de ses charges sur un autre régent et ce n’est qu’en 1743 qu’il prend le pouvoir et fait face au mouvement des lumières avec l’interdiction de publier l’Encyclopédie de Diderot. Ce n’est qu’a la fin de sa vie qu’il désire réellement s’investir dans son rôle de roi. Son successeur essaya en vain d’améliorer la vie de son peuple mais peut de reforme aboutirent, les finances du royaume restant au plus bas, après la convocation des états généraux, la révolution éclate.
Le roman est paru en 1731 sous la régence du cardinal de Fleury.

Le roman est publié pour la première fois en 1731, il est extrait des Mémoires et Aventures d’un homme de qualité qui s’est retiré du monde. Jugé comme scandaleux il fut saisi et condamné a être détruit mais l’Abbé Prévost réédite le roman en 1753 en le modifiant légèrement. Le narrateur de ce roman est Renoncour ou « l’homme de qualité des mémoires », il comte l’histoire du chevalier des Grieux. On peut parler de récit enchâssé car nous avons l’histoire du narrateur mais également celle de De Grieux. Le narrateur retranscrit dans ce livre toute l’histoire que ce dernier lui confessa, si bien que l’on croit entendre De Grieux parler.

Fils de Liévin Prévost, procureur du roi au bailliage d’Hesdin, Prévost est né le 1er avril 1697 à Hesdin. Il fit des études chez les jésuites de La Flèche et de Rouen, avant de s’engager dans l’armée fin 1711. Après avoir commencé un noviciat chez les jésuites, il s’enfuit en Hollande. En 1717, il