Au XIXe siècle, en France, triomphent l’idéologie bourgeoise, la révolution industrielle et le culte du progrès. S’opposant au conformisme bourgeois et rejetant le réalisme, de nombreux poètes symbolistes comme Verlaine (1844 – 1896) montrent l’existence sous son aspect mystérieux, en prenant compte de ses contradictions irrésolues. Le sonnet « Mon rêve familier » (1866) relate la rencontre en songes d’une femme idéale, | mais insaisissable, une femme aux contours flous et indéterminés, révélateurs de la vie intérieure ambivalente du locuteur. | Cette ambivalence se manifeste dans les caractéristiques doubles et oppositionnelles de cette femme avec qui il partage sa tristesse et qu’il semble vouloir rejoindre jusque dans la mort.

La dualité de la femme aimée se perçoit dans son caractère inconnu et familier et dans le fait qu’elle est présente et absente à la fois.| En effet, comment peut-elle être inconnue du locuteur et l’aimer en même temps? | Une des propriétés du rêve est de mettre en présence des impossibilités logiques de façon toute naturelle. Le poème s’ouvre sur ces vers : « Je fais souvent ce rêve étrange et pénétrant / D'une femme inconnue, et que j'aime, et qui m'aime» (v 1 et 2). Dès le départ, une antithèse fait ressortir le contraste entre le désir d’aimer du locuteur et sa privation d’amour, puisque la personne rêvée demeure une étrangère, renforçant ainsi le caractère ambigu et énigmatique de celle-ci. | En fait, l’idée d’une présence enveloppante et réconfortante contribue même à amplifier le sentiment de solitude du poète. | Au vers 5, le mot « transparent » suggère que la communication est presque totale. Pourtant, au vers suivant, l’interjection « hélas! », jointe à l’anaphore « elle seule », exprime que l’unique personne susceptible de le comprendre ne vit que dans ses rêves. L’examen lexical met donc en relief le fait que le poète est irrémédiablement seul. | On s’en rend compte, le fait que la femme rêvée soit une inconnue et qu’elle