L’exposition représente, et de loin, le moyen de communication le plus important du musée. Elle peut être considérée comme système culturel qui produit du sens. Les objets sont les éléments fondamentaux de ce moyen de communication fascinant. Les milliers d'objets qui entourent chaque individu constituent le point de départ de nos réflexions muséologiques. Ces objets n'ont d'importance que dans leur rapport avec l'homme et la société. Mais ils ne font pas que nous entourer, ils sont également conservés, pour leur fonction d'usage (un aspect qui n'intéresse pas la muséologie) ou pour les valeurs qui leur sont attribuées. Ces valeurs peuvent être matérielles: art, or, timbres-poste en tant que pur investissement, mais même cet aspect est en dehors des considérations muséologiques. Ce qui, en revanche, constitue un aspect fondamental, c'est la muséalisation définie comme la "conservation des valeurs idéelles attachées à des objets" : les valeurs esthétique, heuristique, de souvenir ou de symbole. Son activité principale consiste à conserver des objets en vertu de leurs valeurs attribuées. La collecte, l'entretien, la conservation et la restauration des objets ainsi que la recherche est une tâche importante. L'autre, tout aussi capitale, est la communication, avant tout par le moyen des expositions. L’espace La grande spécificité de l'exposition comme lieu de visualisation, c'est l'espace dans lequel le visiteur peut se mouvoir et qui lui donne la liberté d'observer, comme il l'entend, les objets présentés. Les objets représentent une infime fraction de l'immense monde des objets passés ou présents. Et pour les besoins de l'exposition, seule une petite partie de cette fraction est sélectionnée.

La situation d'exposition est déterminée par quatre composants: les faits, les éléments de l'exposition, l'auteur et le visiteur. Une situation d'exposition représente donc par définition une réalité fictive. Les expositions ne peuvent faire autre chose que visualiser, soit