Corsica christiana[->0]
La découverte d’un baptistère paléochrétien à Ajaccio
Dans notre numéro 167 (septembre-octobre 2005), nous annonçons la découverte d’un baptistère paléochrétien à Ajaccio. A l’automne 2001, une exposition du musée de Corte retraçait l’histoire religieuse de la Corse, intimement liée depuis l’origine à celle du catholicisme romain. Philippe Pergola, recteur de l’Institut pontifical d’archéologie chrétienne à Rome et commissaire de l’exposition, nous détaillait alors les connaissances actuelles sur la chrisitianisation de la Corse. Nous republions ici le texte de notre interview ainsi qu’une série de photographies du nouveau baptistère.
Le monde de la Bible: Pourquoi une telle exposition?
Philippe Pergola : Lors d’une rencontre avec l’évêque de Corse, nous avons cherché une façon de commémorer le Jubilé. Peu à peu l’idée a germé d’une exposition retraçant les 2000 ans ou, plus justement, les 1500 ans de christianisme sur l’île. L’Église a représenté et représente toujours une puissance publique importante en Corse, très proche des préoccupations locales et des traditions culturelles. Elle est en tout cas davantage identitaire qu’ailleurs en Occident. Ici, 70% à 80% du patrimoine monumental est religieux. Un des objectifs de l’exposition consiste à faire redécouvrir des chefs-d’œuvre aujourd’hui menacés parce que mal entretenus. Je pense notamment aux peintures sur bois et aux tissus liturgiques.
La collectivité territoriale s’est beaucoup investie dans ce projet, ce qui a permis de restaurer des œuvres – une mosaïque, un dais de procession – très abîmées et de rassembler 200 pièces venant surtout des collections corses, mais aussi des musées internationaux. Il y a donc de très beaux objets, mais notre volonté n’a jamais été de monter une exposition d’histoire de l’art. Avec Daniel Istria, commissaire adjoint, nous avons élaboré un parcours historique, où nous tentons de retracer la vie des différentes communautés chrétiennes qui se sont