La dissertation consiste à apporter une réponse argumentée et structurée à un sujet philosophique formulé généralement sous forme de question. Il faut fournir une réponse longue, d'au moins 6 pages, qui s'appuie sur des références et des citations précises.
Etape 1Analyser sujet
Pour analyser le sujet, on repère et on souligne les mots-clés, puis on en trouve les définitions. Celles-ci proviennent généralement du cours, car les sujets sont en lien avec un des objets d'étude au programme.
Etape 2Mettre au point la problématique
On utilise cette analyse pour trouver la question soulevée par le sujet. C'est la problématique à laquelle la dissertation devra répondre. Il existe deux principaux types de problématiques :
Une alternative interrogative, qui nécessite un choix entre deux thèses différentes et suppose une délibération en prenant successivement les deux positions.
Une question simple, qui met en évidence la contradiction interne au sujet.
Etape 3Mobiliser ses connaissances
Au brouillon, on fait une liste de toutes ses connaissances issues du cours en lien avec le sujet, sur les auteurs, les œuvres, les courants de pensée, les citations, etc. Il faut également mobiliser sa culture générale et littéraire.
Etape 4Construire le plan
Le plan doit contenir deux ou trois parties, divisées chacune en trois sous-parties correspondant à trois arguments différents. On commencera par le plus évident pour terminer par le plus subtil.
On note au brouillon l'intégralité du plan détaillé : parties et sous parties.
Le plan critique est fréquemment utilisé en philosophie. D'abord, la première partie confirme la thèse du sujet (certes...), puis une deuxième partie défend la position inverse (mais...). Puis une troisième partie vient éventuellement dépasser cette opposition. Elle peut montrer par exemple qu'il existe une troisième thèse ou que les deux thèses ne sont pas inconciliables.
Après avoir trouvé toutes les sous-parties, on utilise des couleurs différentes