1) LES NOMS CHEZ LES ROMAINS : Contrairement à nous, les Romains ne portaient pas un nom seulement en deux parties, mais trois exactement. Le nom complet se compose d’un praenomen, suivit d’un nomen et enfin d’un cognomen. L’ensemble de ces parties formant un nom était appelé la Tria Nomina, littéralement « Trois Noms ». Certains n’étaient pas donnés au hasard, comme nous allons vous l’expliquer. La première partie de la Tria Nomina était le praenomen : le prénom. De nombreux praenominis de garçon se terminaient par la terminaison - us et ceux des filles se terminaient généralement par –a. Certains prénoms de filles et garçons se ressemblaient beaucoup et ne différaient d’ailleurs que par cette terminaison. Ainsi, des jeunes Romains furent appelés Gaius tandis que des Romaines reçurent le nom opposé Gaia. Notez que cette différence de terminaison entre fille et garçon est encore utilisée aujourd’hui : Lucien devient Lucie, Julien devient Julie, et ainsi de suite. Le praenomen était personnel et servait à identifier un membre particulier d’une famille. Souvent on recevait un praenomen d’héritage : le premier-né était appelé comme son père, le deuxième enfant portait parfois le prénom d’un autre membre de la famille, celui du grand-père par exemple, etc. Les prénoms les plus courants étaient Gaius, Caius, ou encore Marcus. La deuxième partie de la Tria Nomina est la nomen. Elle correspondait au nom de gens à laquelle la famille appartenait. Gens signifie clan, et désignait un vaste ensemble de familles différentes mais partageant malgré tout le même nom de clan. Là encore, il y a la même différence entre les filles et les garçons ; le nom du clan Antonius, devenait Antonia chez une fille. Comme encore aujourd’hui, les enfants et l’épouse prennent la même nomen que le chef de famille. La troisième et dernière partie de la Tria Nomina est la cognomen. C’était le même nom que partageaient les membres d’une famille : c’était