NOUVEAUX HORIZONS GEOGRAPHIQUES ET CULTURELS DES EUROPEENS A L’EPOQUE MODERNE (XVè-XVIè SIECLE)

L’élargissement du monde (XVè-XVIè siècle)

Le XVè et XVIè siècle correspondent à la période nommée Renaissance. C’est un mot venant d’Italie qui désigne un renouveau culture qui s’opère à l’époque en s’appuyant sur de nouvelles productions littéraires et artistiques qi s’inspirent de l’Antiquité. Le XVè siècle est un siècle plus calme en Europe : 1453 correspond à la fin de la Guerre de Cent Ans qui opposait le roi de France à celui d’Angleterre mais c’est aussi la fin provisoire des épidémies même si la guerre reprendra au XVIè siècle. Le XVè siècle est donc un siècle plus favorable à la réflexion intellectuelle et aux grandes découvertes. C’est dans ce contexte que s’observe une curiosité intellectuelle plus poussée et que les européens se lancent dans des voyages de découvertes géographique.

Comment le monde s’est-il modifié pour les européens au XVè-XVIè siècle ?

I- Un bouleversement politique majeur : la chute de Constantinople, 1453

Constantinople qui s’appelait Byzance avant 330 était la capitale de l’Empire Byzantin. Celui-ci était directement issu du partage de par Théodose entre ses deux fils au IVè siècle. L’Empire Byzantin correspondait à l’est du bassin Méditerranéen (Asie mineure plus les Balkans). C’est un empire chrétien orthodoxe mais depuis le XIIè siècle, il recule petit à petit. A la fin du XVè siècle, l’empire se réduit à peu près à la ville de Constantinople et l’assaut final est donné en 1453 par le sultan Mehmet II qui règne de 1432 à 1481. Après la prise de la ville, la basilique Sainte Sophie où l’empereur byzantin se faisait couronner par le patriarche est transformée en mosquée et des minarets sont ajoutés. Néanmoins, les juifs et les chrétiens dans cette partie de l’empire ottoman sont protégés par leur statut inégalitaire de dhimmis. La ville prendra ensuite le nom d’Istanbul.
II- La Renaissance : de multiples voyages et