Explication du texte de Rousseau

Rousseau dans le chapitre IV du Contrat Social présente le thème de la liberté politique . En effet, le passage que nous avons à expliquer pose le problème suivant : L'esclavage peut-il être légitimé par une loi ? Peut-on justifier l'esclavage par une convention, un « pacte de soumission » entre le maitre et l'esclave ? Rousseau apporte une réflexion selon laquelle la liberté ne peut s'aliéner à aucun prix et que toute loi se basant sur cette aliènation est nulle. La liberté peut se définir par l'absence de servitude et cette loi traduirait la légalité du renoncement à la liberté, l'esclavage étant la privation de liberté Le passage se compose de 2 parties. La première traitant de la liberté et la seconde d'une convention légitime de l'esclavage .

Dans une première partie, Rousseau affirme que la liberté est le propre de l’homme et n’a pas de prix. En effet, la liberté est la "qualité d’homme", c’est-à-dire qu’elle définit et qualifie l’homme : bien que tous les êtres vivants capables d’agir par eux-mêmes soient libres du moment qu’aucune contrainte ne les retient, seul l’être humain peut être à proprement parler libre, puisque les animaux agissent que par instinct, poussés par leurs tendances naturelles, alors que l’homme est capable, par sa volonté et sa réflexion, de choisir d’agir contrairement à ses tendances naturelles. Hegel justifie cette différence par la conscience de soi, nécessaire pour être libre et que l’animal ne possède pas: comment agir librement si on n’a pas conscience de sa liberté ? Rousseau parle de "renoncer à sa liberté" car certains philosophes de l’époque, comme Grotius, justifiaient l’esclavage et la monarchie absolue 'par le droit de chacun à aliéner sa liberté', c’est à dire à la vendre ou la donner, en un mot, à y renoncer. Or renoncer volontairement à sa liberté, c’est renoncer à ce qui nous définit et ne nous appartient pas : 'la liberté n’est pas à nous, elle est ce