Philo
Dans son traité Les Politiques, Aristote écrit que « la cité fait partie des choses naturelles et l'homme est par nature un animal politique », c'est-à-dire un être vivant qui tend naturellement à s'associer à ses semblables au sein d'une société. Selon lui, la société est innée chez l'homme.
Pareillement, dans le Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes, Rousseau fait l'hypothèse qu'avant l'état civil, l'homme n'existe qu'à l'état de nature où il est « un être libre dont le cœur est en paix et le corps en santé ». Dans Du contrat social, il en vient ensuite à « examiner l'acte par lequel un peuple est un peuple », c'est-à-dire passe de l'état de nature à l'état civil. Cet acte, qui constitue « le vrai fondement de la société », c'est le « pacte social » en tant qu'il est passé entre les hommes. En effet, vient un moment où « cet état primitif ne peut plus subsister » du fait que les obstacles à la survie deviennent plus grands que les