Introduction:

Après la Révolution de 1830, Vicotr Hugo entreprend de s'adresser au peuple et de lui donner la parole. Il choisit pour ce faire un genre littéraire dont il est l'inventeur, le drame romantique. Dans Ruy Blas, pièce créée en 1838, un laquais qui se présente lui-même comme un 'ver de terre amoureux d'une étoile' est anobli dans le cadre d'une odieuse machination et connaît une ascension fulgurante jusqu'à devenir le premier ministre d'Espagne. Quand le personnage éponyme découvre les hauts dignitaires autour de la table du Conseil, prêts à tout pour s'enrichir sans vergogne, il crie son indignation et commence une longue tirade par l'expression antiphrastique : "Bon appétit Messieurs". Sa diatribe se termine par le tableau accablant de l'Espagne en décadence. Quelle signification et quelle portée à en définitive la révolte d'un simple laquais)? Si le réquisitoire de Ruy Blas est d'une véhémence rare, il expose en fait avec netteté des griefs qui s'adressent à une caste sans scrupules. Le dramaturge à souhaite donner ainsi un certain relief à la leçon politique et morale d'un homme du peuple.

I) Le réquisitoire cinglant d'un plébéien
A) La vigueur polémique d'une tirade...
B) Prononcée par un homme intègre et courageux...
C) Qui prend la défense d'un peuple opprimé.

II) La dénonciation de l'indignité morale des hauts dignitaires
A) L'égoïsme et la cupidité des grands
B) La honteuse indignité morale des grands
C) Les conséquences désastreuses pour leur pays

III) La portée politique et morale de la leçon
A) La monarchie en péril: incurie et impuissance de Charles II
B) L'avènement souhaite du peuple
C) Une leçon visant à instruire le peuple

Conclusion:

La tirade de Ruy Blas renvoie clairement à la Préface de ce drame romantique qui permet à Higo de faire entendre son engagement en faveur du peuple et qui fait écho à la Préface de Lucrèce Borgia publiée en 1833 dans laquelle le dramaturge affirme que "toute œuvre écrite est une