Partir évidemment de la phrase de Nell (31) “Rien n’est plus drôle que le malheur...” D’emblée quelque chose est attaqué par ce personnage pourtant si peu cruel : le rire qui fait oublier la fatigue, la souffrance, le malheur, le rire que tout une tradition met du côté du divertissement, de l’échappée provisoire mais nécessaire aux tracas et tourments de la vie.

1/UNE PLACE IMPORTANTE :

a) avec des personnages qui rient :

*nous avons

- le rire bref de Clov dans la première didascalie. Rire identique pour l’horizon et pour des poubelles (occupées mais on ne le sait d'abord).

-le rire /gloussement de Nagg à l’écoute de la souffrance de Hamm.31

-N & N rient de leur propre malheur : l’accident en tandem, la perte de leur guibolles.

-le rire à l’occasion de l’histoire du tailleur : elle faillit coûter la vie à Nell (selon Nagg); elle provoque encore un rire forcé (répété) chez Nagg 36; une anecdote voisine est rapportée par Hamm 83 lors du premier tour du monde en fauteuil à roulettes: on s’amusa au début puis vint l’habitude.

Mais le rire ne déride guère et dans cet univers qui se défait lentement, le rire lui même perd de sa puissance : on vient de le voir avec les rires forcés et à deux reprises les deux personnages principaux renoncent à rire :
-le gag du téléphone 23 : ils ne tiennent pas à rire - après réflexion.
-le comique de la proposition faite par Hamm au père de Clov : jardinier dans un monde où rien ne pousse...Clov rit ; Hamm lui demande pourquoi et propose plusieurs raisons. L’un et l’autre ne peuvent plus pouffer aujourd’hui...80.

Le rire a moins de place. On pourrait dire : il n’y a plus de rire. Hamm citant très lointenaiement LA TEMPÊTE de SHAKESPEARE s’écrie : “FINIE LA RIGOLADE”!

b) un rire aux FORMES nombreuses et variées : POUR MÉMOIRE.

- comique de geste : comique visuel appelé burlesque quand on pense au cinéma muet américain ; il relève